寄居蟹既属于蟹科动物,也属于寄居蟹科动物,因此它既是螃蟹也是寄居蟹。它的外形介于虾和蟹之间,多数寄居于螺壳内。寄居蟹的体形长,分为头胸部及腹部,头胸部前部较狭窄,后部扩展较宽,腹部长且可卷曲于螺壳中。虽然寄居蟹和螃蟹在生物分类上有所不同,但它们的身体结构和行为习性都有许多相似之处。