寄居蟹如果没有壳,其外观将非常特殊。它们的身体主要由头胸部和腹部组成,头胸部平扁,具有头胸甲但不覆盖最后胸节。腹部则长而柔软,能卷曲于螺壳中。在没有壳的情况下,寄居蟹的腹部会暴露在外,显得尤为脆弱和敏感。此外,寄居蟹的步足共有5对,其中第一对呈钳状(螯足),用于取食和御敌。