帝王蝶的迁徙路线清晰而壮观。每年秋天(9月至11月),随着北美气温的下降,帝王蝶就会从加拿大东南部出发,向南飞越数千公里,途经沙漠、大草原、田野和山林,穿越得克萨斯伊格尔帕斯与德尔里奥之间宽达80公里的冷水河谷,最终到达墨西哥中部山区越冬。由于每只蝴蝶平均能活4到5周,每一次迁徙都需要4-5代来共同完成。在春季时,帝王蝶再从墨西哥返回北美北部,再次完成生命的轮回。