水蛭素是从水蛭及其唾液腺中提取出的一种活性成分，具体来说，水蛭素是水蛭体内含有的一种具有极高抗凝血活性的蛋白质，由65~66个氨基酸组成，是一种小分子多肽。水蛭除其唾液腺含有水蛭素外，身体其他部位并不含有水蛭素。水蛭素对凝血酶有极强的抑制作用，是迄今为止所发现的最强的凝血酶天然特异抑制剂。它具有极强的抑制凝血作用和抗血栓形成作用，在临床治疗和预防各种血栓形成方面有着广阔的应用前景。水蛭素不仅可用于治疗各种血栓疾病，如静脉血栓和弥漫性血管凝血，还可用于外科手术后预防动脉血栓的形成，以及改善体外血液循环和血液
