河蚌产生珍珠的过程通常开始于外部刺激或异物的入侵。当河蚌在水中打开壳时，沙粒、小虫或其他异物可能会进入其体内。为了保护自己免受这些异物的伤害，河蚌的外套膜会分泌一种叫做珍珠质的物质，将异物层层包裹起来。这个过程中，珍珠囊（一种专门负责分泌珍珠质的器官）会持续分泌含有钙质的物质，形成珍珠囊。随着时间的推移，珍珠囊不断增大，最终形成了我们所知的珍珠。
