电鳐主要潜伏在海底泥沙里，饥饿时从泥沙中钻出，游进鱼虾群中频频放电，利用电流击昏猎物，待对方不能游动时，再饱餐一顿。如果遇到敌人来攻击，它也会依靠放电进行自卫。电鳗则常在夜间捕食，悄悄地游近鱼群，然后连续放出电流，受到电击的鱼会马上晕厥过去，身体僵直，这时电鳗会乘机吞食它们。此外，电鳗的食物还包括蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫，以及部分个体的食物中发现有高等植物碎屑。
